Des caméras de vidéosurveillance omniprésentes, reliées à des centres aux écrans qui tapissent les murs, des réseaux sociaux où tout le monde peut suivre et potentiellement espionner tout le monde, des écrans interactifs, du harcèlement en ligne qui pousse parfois au désespoir… Tous ces mécanismes avaient été imaginés par le grand auteur anglais George Orwell, disparu il y a 70 ans...
> France Culture | Le Fil culture | George Orwell, écrivain et journaliste
De son vrai nom Eric Arthur Blair, est né le 25 juin 1903 dans les Indes Britanniques. Il suit une brillante scolarité en Grande-Bretagne au collège d’Eton. En 1922, il choisit une carrière militaire afin de repartir en Orient mais son expérience de sergent en Birmanie va le confronter à la bestialité de l’impérialisme britannique et il démissionne en 1927. Il décide alors de se dévouer à l’écriture. Il vit de petits métiers, sa santé se dégrade suite à une pneumonie mais il parvient à publier quelques romans. En 1936, Orwell part en Espagne avec l’idée d’écrire sur la guerre civile mais aussi de prendre part aux combats contre Franco. Blessé, il retourne à Londres et publie Hommage à la Catalogne, témoignage de son engagement dans les rangs du POUM (Parti Ouvrier d’Unification Marxiste) liquidé par les Staliniens. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il devient journaliste à la BBC et se lance dans l’écriture de La Ferme des animaux, fable satirique qui dénonce le stalinisme. Malade de la tuberculose, il entreprend la rédaction de son ultime roman, devenu le plus célèbre, 1984, publié quelques mois avant sa mort qui survient le 21 janvier 1950.
George Orwell, une vie une oeuvre | 1997
> La Ferme des animaux | Gallimard (1945)
Un certain 21 juin eut lieu en Angleterre la révolte des animaux. Les cochons dirigent le nouveau régime. Snowball et Napoléon, cochons en chef, affichent un règlement : " Tout ce qui est sur deux jambes est un ennemi. Tout ce qui est sur quatre jambes ou possède des ailes est un ami. Aucun animal ne portera de vêtements. Aucun animal ne dormira dans un lit. Aucun animal ne boira d'alcool. Aucun animal ne tuera un autre animal. Tous les animaux son égaux...
Publié en 1945, au sortir de la Seconde guerre mondiale, La Ferme des animaux ("Animal Farm : A Fairy Story") brocarde le régime soviétique en place par la prise de pouvoir des animaux de la ferme (le prolétariat) sur leur fermier (le Tsar), en mettant en avant notamment le culte de la personnalité de Staline, qui est représenté en cochon dénommé Napoléon. D’autres références au régime communiste subsistent, entre-autres les purges staliniennes, mais la fable déborde sur tous les régimes dictatoriaux...
A lire en version numérique | Gallimard (1945)
A écouter en version audio
A voir en dessin animé de John Allas (1954)
> 1984 | Gallimard (1949)
Londres en 1984. Le monde est divisé en trois grandes ères géopolitiques en guerre : Eurasia, Estasia et Océania, toutes totalitaires, dirigés par des partis communistes qui se rêvaient au départ agents de libération du prolétariat. Le personnage principal, Winston Smith, travaille au Ministère de la Vérité, où il révise l’histoire pour la rendre adéquate à la version du Parti. Smith est un donc personnage lucide sur les manipulations opérées par le Parti, mais il dissimule ses opinions.
Smith décrit la société qui l’entoure : la délation généralisée, la négation du sexe et de toute sensualité, la police de la pensée et de la langue, et surtout la surveillance de Big Brother, un système de caméra, réduisent l’individu à néant et l’isolent. Mais la rencontre avec une jeune femme, Julia, le pousse à transgresser les règles du parti : ils font l’amour et rêvent à un soulèvement de la population. Trahi par un de leurs « amis » (O’ Brien), ils sont arrêtés, torturés et rééduqués. La victoire du Parti sur Smith est totale puisqu’il reniera Julia.
A écouter en version audio
A lire en version numérique | Gallimard (1949)
Guillaume Gallienne | France Inter | 2013
Film de Paul Nickell (1953)
1984", de George Orwell (Alchimie d'un roman)
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